元朝末年，華鎣山下有一壯士張昆，此人早年靠采薪伐木為生，時(shí)常出沒(méi)于華鎣山的深山老林之中。一日，張昆迷失于一峽谷之中。當(dāng)夜正值月圓，柔柔的月光輕輕地瀉進(jìn)峽中，張昆 正陶醉于此情此景，只見(jiàn)峽中深處有一事物在月光映照之下發(fā)出金燦燦的光輝。張昆近一看，原來(lái)是一把插入峽壁巖石的金刀。遂上前拔刀，不想紋絲不動(dòng)嵌在石縫中的金刀竟被輕輕抽出。張昆大喜：天賜金刀，定是將大任于我也！張昆憑此刀披荊斬棘，終得以出峽。

時(shí)值元末，天下大亂，張昆加入一山賊組織，該組織專干打家劫舍、殺人越貨的勾當(dāng)，張昆對(duì)此深為不滿，而山大王朱五貪圖張昆所攜金刀，正欲借機(jī)將之除去，將金刀占為己有，不想山大王及其心腹技不如人，反被張昆所殺，眾嘍羅便推張昆為首領(lǐng)。張昆帶領(lǐng)眾山賊從此洗心革面，劫富濟(jì)貧，在華鎣山一帶威振一方。

時(shí)值明玉珍在重慶建夏反元，夏王明玉珍久慕張昆的勇名，便授以都尉之銜將壯志未籌的張昆招入帳下。張昆智勇雙全，立下赫赫戰(zhàn)功，很快成為夏王戰(zhàn)下頭號(hào)猛將，被夏王賜與別號(hào)“張金刀”。當(dāng)時(shí)，夏國(guó)初立，元將阿那赤屯重兵于涪洲，對(duì)重慶虎視眈眈，夏王明玉珍愁白了頭。一日，張昆騎馬上高坡觀察敵情，見(jiàn)敵軍陣營(yíng)之中皆是馬已上鞍，即將發(fā)動(dòng)馬隊(duì)的沖擊，蒙古鐵騎素以來(lái)去如風(fēng)，驟如山丘，散如秋雨，沖擊之時(shí)勢(shì)如破竹聞名天下。張昆見(jiàn)此危急狀況，立刻組織了三百勇士，只見(jiàn)元軍鐵騎呼嘯而來(lái)三百猛士突然涌出，整齊的馬陣立時(shí)大亂，張昆見(jiàn)勢(shì)，催動(dòng)大隊(duì)人馬趁機(jī)掩殺，大獲全勝。斬獲敵軍首領(lǐng)阿那刺，并順勢(shì)攻陷了涪洲。此戰(zhàn)一舉穩(wěn)定了夏國(guó)疆土，張昆功勛卓著，明玉珍取“安得猛士守四方”之意，封其為“安得猛士將軍”。自此，“張金刀”張將軍的威名名揚(yáng)海內(nèi)，張昆家鄉(xiāng)的人們?yōu)榧o(jì)念張將軍就把當(dāng)年張昆得寶峽谷稱作了金刀峽。