平遙舊稱“古陶”，明朝初年，為防御外族南擾，始建城墻，洪武三年（公元1370年）在舊墻垣基礎(chǔ)上重筑擴(kuò)修，并全面包磚。以后景泰、正德、嘉靖、隆慶和萬歷各代進(jìn)行過十次的補(bǔ)修和修葺，更新城樓，增設(shè)敵臺(tái)。康熙四十三年（公元1703年）因皇帝西巡路經(jīng)平遙，而筑了四面大城樓，使城池更加壯觀。平遙城墻總周長6163米，墻高約12米，把面積約2.25平方公里的平遙縣城一隔為兩個(gè)風(fēng)格迥異的世界。城墻以內(nèi)街道、鋪面、市樓保留明清形制；城墻以外稱新城。這是一座古代與現(xiàn)代建筑各成一體、交相輝映、令人遐思不已的佳地。

2009年，平遙古城榮膺世界紀(jì)錄協(xié)會(huì)中國現(xiàn)存最完整的古代縣城，再獲殊榮。